Mariëlle (Maria Elizabeth) van Iperen werd op 18 december 1983 geboren in Ukarumpa, een klein dorpje in Papoea Nieuw Guinea. Haar ouders, Ton en Margreeth, werkten al jaren in dit dorpje met Wycliffe Bijbelvertalers. Haar oudere zus, Hanneke, was er in 1981 geboren. Er kwamen in de loop van de tijd nog twee zusjes bij: Corine en Jolanda. Mariëlle kwam na een moeilijke stuitbevalling ter wereld. Later bleek dat bij deze bevalling door zuurstofgebrek een hersenbeschadiging was ontstaan die ingrijpende gevolgen had. Toen Mariëlle 3,5 jaar was vertrok ze samen met haar ouders en zussen naar Nederland en ging in Eerbeek wonen. Terwijl Mariëlle opgroeide, deed ze zo goed en zo kwaad als het ging met alles mee en wilde ook alles leren, ondanks haar meervoudige beperkingen. Haar beperkingen maakten dat ze ‘liep’ met behulp van een elektrische rolstoel en ‘praatte’ met een elektronisch apparaat. Zo rond haar 19e was ze er aan toe om ‘op kamers’ te gaan. Eerst woonde ze twee jaar op woonlocatie Bloemensteijn in Hattem. Een plek waar ze veel leerde over zelfstandigheid, maar waar ze ook op een liefdevolle manier opgevangen werd door de jongeren van de baptistengemeente Bethel. Ze kwam er vaak terug, ook nadat ze in Apeldoorn ging wonen. Daar kreeg ze namelijk in 2005 haar eigen ‘appartement’ in een woonvorm waar nog 13 andere jongeren met beperkingen woonden. Verder ging ze vier dagen per week overdag met veel plezier naar het Activiteitencentrum, eerst in Apeldoorn en later in Heerde.

In Memoriam

Toen ze zeven jaar in haar huisje in Apeldoorn woonde, werd in februari 2012 alvleesklierkanker geconstateerd. Het ziekteverloop was heel snel en op 16 maart 2012 overleed Mariëlle aan de gevolgen van deze ziekte.